Citytrips Parijs

Colette

De beroemde schrijfster Sidonie Gabrielle Colette, beter bekend als Colette, zag het levenslicht in de Bourgognestreek in 1873. Ze had een zorgeloze kindertijd. Tijdens haar schoolperiode drong Colette Sidonie erop aan aangesproken te worden met haar familienaam, een gewoonte die toen enkel voor jongens gold. Als kind en jongvolwassene was ze energiek en een beetje wild, en vastbesloten om zich te onderscheiden van haar leeftijdgenoten. Ze trouwt met Henri Gauthier-Villars als ze twintig is, een middelmatig schrijver die vijftien jaar ouder was en bekend stond als ‘Willy’. Net als zij was hij openlijk biseksueel. Omdat hij zag hoe groot haar schrijftalent was en omdat er dringend geld in het laatje moest komen, dwong Willy Colette om te schrijven. Haar eerste boeken, de Claudine-serie tussen 1900 en 1903 die ging over de wilde avonturen van een tienermeisje en die ze uitbracht onder de naam van haar echtgenoot, waren meteen een schot in de roos. Zoals dat vaak gaat, ging het succes samen met een schokgolf: Frankrijk was gechoqueerd door de verhalen maar las ze in het geniep.

Colette

Omdat Colettes huwelijk niet gelukkig was en ze zijn ontrouw meer dan beu was, scheidde ze van hem in 1906. Om rond te komen begon ze met exotische dansoptredens in de stijl van Mata Hari, en ze toonde daarbij één borst. Haar naam ging overal in Parijs over de lippen, vooral als ze een niets aan de verbeelding over latende mime-sketch over seks uitbeeldde.

In 1912 trouwde Colette met Henri de Jouvenel des Ursins, de uitgever van de krant Le Matin, waarvoor ze kortverhalen schreef. Ze kregen samen een dochter die later zou beweren dat ze verwaarloosd werd door haar ouders. Colettes populariteit bleef ondertussen maar groter worden. Vanaf de jaren ’20 had ze een uitzonderlijke status in het mannelijke literaire wereldje. Meermaals werd ze uitgeroepen tot Frankrijks grootste schrijfster. Het duurde nochtans 23 jaar vóór ze haar werk – als eerste haar roman Le Blé en Herbe – met haar eigen naam ondertekende: haar eerdere boeken werden gepubliceerd onder de naam van haar echtgenoten. Als schrijfster was Colette ontzettend productief : ze schreef in totaal zo’n vijftig romans (La Retraite Sentimentale, La Vagabonde, Gigi, Chérie, La Chatte,…), en dit alles in een wonderlijk sensuele stijl. Colette schreef vooral over liefde in al haar facetten en vrouwelijke seksualiteit in een mannenwereld. Al haar werken balanceren tussen fictie en autobiografie. De meeste van haar personages leven in de rand van de samenleving. Typisch voor Colette is haar talent om schaamteloos de psychologie en dromen van haar personages weer te geven zonder sentimenteel te worden. Als ze ouder werd, begon ze meer te schrijven over de natuur en moeder-dochterrelaties.

Zelfs wanneer artritis haar tijdens de laatste jaren van haar leven verhinderde haar kamer nog te verlaten, bleef Colette schrijven (Trois… Six… Neuf , L’Etoile Vesper, Le Fanal bleu). Verschillende van haar romans werden bovendien met succes verfilmd en ze vertaalde ook zelf een aantal van haar werken naar de scène. Al tijdens haar leven kreeg Colette erkenning voor haar werk, met onder meer verschillende medailles van de Légion d’Honneur (van “chevalier” over “commandeur” tot “grand officier”), het lidmaatschap van de Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique en het voorzitterschap van de Académie Goncourt (ze was ook de eerste vrouw die tot deze instelling werd toegelaten).

Colette

In 1954 sterft Colette in Parijs. Omwille van haar vaak blote verschijningen in het verleden - en ongetwijfeld ook omdat ze tijdens haar leven meerdere relaties had, zowel met mannen als met vrouwen – werd haar door de kerk een religieuze begrafenisplechtigheid geweigerd.

Colette kreeg een nationale begrafenisplechtigheid op het voorplein van het Palais-Royal, een eer die vóór haar geen enkele vrouw in Frankrijk te beurt viel! Daarna kreeg ze net als vele andere groten der aarde haar laatste rustplaats op het kerkhof van Père Lachaise.

 

Meer over Colette?

Bekijk Jardin du Palais Royal - Colette op de Parijse vrouwenwandeling

Doorzoek RoSa's bib-catalogus op trefwoord COLETTE en ook op auteur COLETTE

Coco Chanel Catherine Deneuve Edith Piaf Simone Signoret Juliette Gréco Simone de Beauvoir Brigitte Bardot Marie Curie Colette Camille Claudel Rosa Bonheur Olympe de Gouges Marguerite Durand Jeanne Moreau

Bronvermelding - Bovenstaande tekst werd gebaseerd op de volgende documentatie:

Bookmark and Share