Joëlle Milquet

Joëlle F.G.M. Milquet (Charleroi, 16 februari 1961) is een Waals-Belgische politica van de Waalse, christendemocratisch-humanistische politieke partij centre démocrate Humaniste (cdH).

Milquet, wier grootmoeder van Franse afkomst is, groeide op in Loverval, een dorpje ten zuiden van Charleroi. In 1984 studeerde ze af in de rechten aan de Université Catholique de Louvain. In 1985 sloot ze een postacademische studie in Europees recht aan de Universiteit van Amsterdam af. Na haar rechtenstudie schreef ze zich in bij de balie van Brussel. Tegelijkertijd werd ze medewerkster bij de Université Catholique de Louvain. Na een intermezzo bij het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen ging ze eerst als medewerkster bij de Senaat aan de slag en vervolgens als adjunct-kabinetschef op het ministerie van Hoger Onderwijs.

In 1995 werd ze zelf senator en zou dit tot 1999 blijven. Sinds juni 1999 is ze volksvertegenwoordigster in de federale Kamer. In oktober 1999 werd ze ook de voorzitster van haar partij. In het kader van een moderniseringscampagne waarbij men meer kiezers wilde aantrekken, gaf zij de aanzet tot een naamswijziging van haar politieke partij. In plaats van PSC (Parti Social Chrétien) ging deze voortaan cdH (centre démocrate Humaniste) heten en werd de band met de christendemocratie losser.

Sinds december 2006 is Milquet tevens eerste schepen in haar woonplaats Brussel. Tijdens de federale regeringsonderhandelingen van medio 2007 kreeg ze in de Vlaamse pers, mede daar haar harde houding tegenover een mogelijke staatshervorming, de bijnaam "madame NON". De moeizaam verlopende besprekingen tussen haar en andere christendemocratische Waalse politici aan de ene kant en de Vlaamse christendemocraten aan de andere kant, leidde ertoe dat de Vlaamse christendemocratische formateur Yves Leterme op 23 augustus 2007 zijn formatieopdracht aan koning Albert II van België teruggaf.

Op 1 december werden de onderhandelingen een tweede keer stopgezet, omdat het cdH alsook de andere Franstalige partijen niet konden instemmen met de Vlaamse eisen voor meer zelfstandigheid. Guy Verhofstadt werd vervolgens aangesteld als informateur. Dit leidde tot de interimregering Verhofdstadt III. Tijdens deze interimregering werd er verder geformeerd om tot een definitieve regering te komen. Deze werd als de regering-Leterme op 20 maart 2008 beëdigd. Milquet bekleedt daarin de positie van vicepremier en minister van Werk en Gelijke Kansen.

Joëlle Milquet is gehuwd en heeft vier kinderen (Raphaël, Laura, Sacha en Clara).